IBM, přezdívaná „Big Blue“, je jednou z nejstarších a nejvýznamnějších technologických společností na světě. Byla založena v roce 1911 (jako CTR) a po více než století definuje směr vývoje IT – od děrných štítků a sálových počítačů (mainframů) až po umělou inteligenci a kvantové výpočty.
IBM stojí za vznikem mnoha technologií, které dnes považujeme za samozřejmé:
Přestože IBM nevyrobila procesor (použila Intel) ani operační systém (použila MS-DOS od Microsoftu) pro své první PC, vytvořila otevřenou architekturu. To umožnilo ostatním výrobcům stavět „IBM kompatibilní“ stroje, což vedlo k masovému rozšíření PC.
V 70. letech vědec IBM Edgar F. Codd definoval relační model databází. Na to navázal vývoj jazyka SQL (Structured Query Language), který je dodnes standardem pro práci s daty.
IBM stále dominuje trhu sálových počítačů. Moderní systémy IBM zSystems pohánějí kritickou infrastrukturu světových bank, pojišťoven a vládních agentur díky své extrémní spolehlivosti a bezpečnosti.
V posledních letech se IBM transformovala z hardwarové společnosti na firmu zaměřenou na software a služby:
IBM Research je jednou z největších soukromých výzkumných organizací. Zaměstnanci IBM získali celkem 5 Nobelových cen (např. za objev vysokoteplotní supravodivosti nebo rastrovací tunelový mikroskop).
| Oblast | IBM | Microsoft / Apple |
|---|---|---|
| Hlavní zákazník | Velké korporace (B2B) | Koncoví spotřebitelé (B2C) |
| Hardware | Mainframy, Kvantové PC | Notebooky, Telefony |
| Software | Enterprise AI, Cloud | OS, Kancelářské balíky |
| Přístup | Robustnost a stabilita | Design a uživatelská přívětivost |
Zajímavost: Architektura procesorů PowerPC, kterou IBM vyvinulo společně s Apple a Motorolou, poháněla počítače Mac až do roku 2006 a také herní konzole jako PlayStation 3 nebo Xbox 360.